汽油价格几乎每天都在上涨，挤压着几乎所有拥有汽车的美国人的钱包和零用钱。然而，尽管这一消息已十分严峻，柴油价格在全国范围内的上涨势头更为迅猛。今日加油站零售柴油价格创历史新高，达$5.32/加仑。自2月1日起，全美加油站柴油价格已上涨$1.57/加仑。对于一辆百公里油耗约为36.4英里（即每加仑行驶6.5英里）的个体车主而言，这相当于每英里运营成本增加$0.24。
Diesel’s importance to our economy
对许多美国人（包括政界人士）而言，柴油价格与其现实感知相距甚远，因此他们往往忽视柴油对美国及全球经济的重要性。然而，柴油正是驱动经济运转的燃料，并使各大行业极易受到成本冲击。
没有柴油，美国经济将在数日内崩溃。我们的供应链将几乎一夜之间彻底萎缩。
卡车依靠柴油运输货物横跨全国。在所有8级卡车（大型卡车）中，97%使用柴油。不，埃隆·马斯克（Elon Musk）在此也救不了我们。特斯拉于2017年发布Semi卡车时，马斯克曾预测到2022年将生产超10万辆。而如今实际交付数量不足20辆，且多为原型车。
铁路运输同样依赖柴油将产品运往全国各地。全国几乎每一列火车都依靠柴油提供动力。
A BNSF train hauls coal. (Photo: Flickr/Aaron Hockley)
甚至我们很大一部分电力也间接依赖柴油。美国超过五分之一（22%）的电力来自煤炭。由柴油机驱动的列车将煤炭运往全国各发电厂。
柴油对我们的进出口亦至关重要，因为通过海运运输产品的船舶中，80%由柴油驱动。
一个没有柴油的世界意味着：杂货店与餐馆将断粮，零售商店货架将空空如也，医院将耗尽医疗物资。但这仅是冰山一角。
Maersk container ships (Photo: Flickr/Kees Torn)
Diesel’s importance to agriculture
农民使用柴油驱动其大部分机械设备。据柴油技术论坛（Diesel Technology Forum）称，柴油对农业产业至关重要：
“美国农业之所以成为全球最具生产力和经济价值的农业体系之一——以更少投入、更短时间实现更高产量——得益于耕种、收获及田间管理所用机械与设备的技术进步。如今，柴油发动机为美国及全球绝大多数农业设备提供动力，这些设备用于作物种植、培育、收获，并将农产品运往市场或加工厂，最终送达消费者。”
“在美国，柴油发动机驱动着超过三分之二的全部农用设备，运输其90%的产品，并为其五分之一的灌溉用水提供动力。将农产品运往铁路编组站和仓库的大型卡车中，96%由柴油发动机驱动。所有货运机车、内河粮食驳船以及远洋运输船舶——无论面向国内市场还是出口市场——均100%由柴油驱动。”
“在农业领域，尚无具备同等能源效率、动力性能、耐用性与可靠性的低成本柴油发动机替代方案。柴油主导着整个‘农场供应链’——从播种、田间管理（灌溉、施肥、喷洒农药）、收获，到以卡车、铁路或船舶方式将产品运往市场。”
拖拉机、联合收割机、灌溉泵及其他设备，是这一关乎国家经济命脉与民众生活质量行业的核心力量。全球几乎每一艘渔船均以柴油为动力。没有柴油，我们的渔业食品供应链将全面崩溃。
The Pharr-Reynosa International Bridge is one of the largest land port for fruits and vegetables in the nation. (Photo: Customs and Border Protection)
Diesel’s importance to the industrial sector
柴油还为建筑业提供动力。据柴油技术论坛（Diesel Technology Forum）指出：
“全国约85万台柴油动力车辆正用于往返美国建筑工地，运送物资、材料及工人。推土机、挖掘机、装载机、反铲挖土机、起重机、铺路机、挖掘设备及平地机，均为建设与拓展我国经济基础设施所不可或缺。对其中大多数设备而言，柴油动力实无可替代。目前尚未出现适用于功率超过500马力设备的可行替代方案；部分工程机械发动机功率可达数千马力。”
由于柴油驱动着工业经济，近期价格飙升将给美国经济带来额外通胀压力——尤其在已遭遇史无前例通胀的交通运输、农业与建筑业领域。但相比通胀压力，伴随价格上涨而来的“需求破坏”（demand destruction）可能更具破坏性，尤其在交通运输与建筑业中。
若您希望了解近期柴油价格飙升的背景，可参阅本文，该文探讨了当前局面成因及柴油价格为何可能长期维持高位。
A tractor hauls a flatbed trailer and its load. (Photo credit: Shutterstock)
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本文编译自海外媒体报道，由 SCI.AI 编辑团队整理发布。
