在这个夏天，两家著名的FreightTech公司悄悄地在特拉华州的法庭上对簿公堂，争论他们在2023年签署的一项金额七位数、多年的服务协议的含义。
总部位于亚利桑那州的MyCarrier公司提供用于发货人的运输管理、预定和报价软件，这些软件适用于零担（Less-than-Truckload, LTL）服务。而总部位于芝加哥的project44是一家领先的可视化解决方案提供商，这两家公司多年来一直是密切的盟友。MyCarrier的报价和货运预定技术是基于project44的生态系统运行的。然而，该关系现在变得紧张，几近对立。
尽管FreightWaves发现的特拉华州衡平法院的文件是今年6月和7月的，但故事还是可以追溯到2023年10月，当时MyCarrier和project44签署了“修订与重述的主服务协议”，这是两家技术公司之间深度合作的文件。许多法律文件是保密的，公开的部分也已经被大幅度编辑过，但可以勾勒出争议的基本情况。合同规定，project44将为MyCarrier提供API技术和可视化服务，以便使用MyCarrier平台的发货人能够在满足某些条件下与其LTL承运人之间发送和接收信息。
其中一个条件是MyCarrier不得开发具有与project44提供的产品相同或类似功能的产品。
在2024年6月18日，project44的律师事务所King & Spalding写了一封信，指责MyCarrier违规开发独立的电子提单（eBoL）产品，并威胁如果在当天结束前未收到满意的回复，将切断MyCarrier对project44的可视化数据和API平台的访问。
MyCarrier反驳称自己没有开发任何与project44竞争的技术，并表示其推出的eBoL功能仅针对特定客户，并集成到他们已在使用的平台中——换句话说，这些功能并非“独立”的。这个回答并未令project44满意，project44重申了如果MyCarrier不披露其eBOL技术的详细信息，将切断他们的威胁（但表示暂时不会立即切断）。
根据MyCarrier的投诉，project44不会承诺在切断服务前给MyCarrier预先通知，而MyCarrier表示在这种威胁下无法正常运作，必须申请临时禁令。
MyCarrier写道：“p44终止服务将对MyCarrier造成直接和无法挽回的损害。MyCarrier的平台将停止运作；所有MyCarrier或发货人与承运人之间的通信将被切断。无法与承运人电子通信，所有业务将停止。此外，发货人和承运人将无法访问关于每个运输阶段的重要信息。”
在经过MyCarrier的律师Goodwin Procter和project44的律师King & Spalding之间的多次交涉后，6月30日，MyCarrier在特拉华州衡平法院提起了一项动议，申请“临时禁令，禁止被告project44, LLC（“p44”）中止向MyCarrier提供根据双方合同约定的服务。”
在7月19日，project44回应了一份反对临时禁令的动议，指责MyCarrier高管“制造危机”，并指控他们秘密开发API和eBoL技术，恶意违反其主服务协议中的“不背后建设”限制。project44还申请了一场初步禁令听证会，并要求立即开展调查，以确定MyCarrier是否违反了合同，因为project44表示MyCarrier未提供任何文件或信息证明这一点。
project44写道：“尽管MyCarrier已经且仍在接受p44的大幅折扣价格补贴，以换取这些限制性条约，但它却在私下开发产品、服务或API，最终使MyCarrier能够直接与客户合作，从供应链中剔除p44。如果MyCarrier想最终剔除p44，它本可以放弃这项构建限制条款，但那样的话p44将按市场价收费。事实上，双方曾讨论过这种做法[但]最终被MyCarrier拒绝。MyCarrier在被发现之前（目前仍在尝试）试图两面讨好：既享受p44的补贴价格，又把p44撇出市场。”
许多在投诉和回应中引用的主服务协议语言已被编辑。
project44要求法院否决MyCarrier的禁令动议，但如果通过，应要求MyCarrier提供一笔可观的保证金（金额已被编辑），因为在争议解决前强制p44继续补贴MyCarrier的业务将对p44造成重大损害。
在向FreightWaves发布的一份声明中，MyCarrier重申其致力于“LTL行业的数字化，并为我们的承运人和发货人合作伙伴服务，包括超过16,000名活跃用户。我们认真对待服务合作伙伴的责任，并将谨慎捍卫任何可能影响其有效运输货物的潜在行动。”
MyCarrier的首席执行官Michael Bookout说：“MyCarrier始终并将继续与所有合作伙伴以协作和开放的方式运营。我们期待这一问题的及时解决，并将继续优先考虑我们的承运人和发货人合作伙伴的运营。”
MyCarrier表示已“采取适当措施避免对其服务的干扰，并已针对该问题启动仲裁程序。MyCarrier的立场是project44的威胁是不适当的，并违反了双方的协议。特拉华州的法院已经解决了project44立即终止服务的威胁。MyCarrier坚信双方的争议最终将得到有利于MyCarrier的解决。”
Project44的总法律顾问Jennifer Coyne也向FreightWaves解释了他们对这件事的看法——project44在六月收到MyCarrier可能违反“不背后建设条款”的信息后，向其发送了一封停止和终止信，而MyCarrier选择寻求临时禁令，而不是提供其正在开发的API和eBoL技术的文件。Coyne指出，特拉华州衡平法院并未授予MyCarrier禁令，但要求“全面的文件”，并在8月6日的听证会上命令双方进行正式的发现过程。
Coyne写道，她想“强调project44致力于确保为MyCarrier LTL社区提供持续服务，并向FreightWaves保证，其执行合同权利的努力并不打算最终导致对MyCarrier或project44客户的任何服务中断。这是双方由于历史关系和project44多年来对MyCarrier的补贴而达成的一项独特合同条款，提供给MyCarrier的服务是独特的，仅适用于其与MyCarrier的关系，并不会影响project44的其他客户。”
John Paul Hampstead
John Paul对多式联运货运市场进行研究，并拥有密歇根大学的英语文学博士学位。在建立起FreightWaves的研究团队之前，JP在编辑部门工作了两年，报道了卡车运输市场、货运代理和并购。
来源网站：FreightWaves
