人类学家卧底亚马逊仓库，揭露其打压工会的手段
一位人类学家报道了工人组织面临的障碍，以及为何仍然值得奋斗。
作者：Orin Starn
来自科学的报道
阅读时间：13分钟
2021年，数百名亚马逊仓库工人在纽约斯塔滕岛的四个亚马逊仓库外集会，手持四个装满签名卡片的塑料容器，向当地劳动局请愿，希望获得工会投票的授权。图片来源：Joe Piette/Wikimedia Commons。
在众所周知的反工会的美国南部，大众汽车厂成功工会化。经过数月的罢工，好莱坞工会作家赢得了更好的薪资和保护。这些引人注目的胜利属于过去两年中4,187场工会选举和809场组织罢工的清单。
在美国的调查中，工会的支持率接近70％，接近历史最高水平，这表明一个新的劳动运动时代正在到来。
然而，对数据的深入分析却使这一局面变得复杂。2023年，仅有6％的美国私营部门工人——约700万中有1.23亿人——属于工会。亚马逊、沃尔玛和麦当劳等公司继续支付微薄工资，随意解雇员工，并对其工人施加不当对待。
从外部来看，劳动运动在吸引支持方面的困难似乎令人困惑。难道工人不知道工会几乎总能改善工作条件吗？
我自己是一名亚马逊工人，同时也是杜克大学的人类学教授。我教授一门关于技术、监控和工作场所的课程，专注于亚马逊如何崛起为全球巨头。但如同我们人类学家一样，我渴望了解更多真实的情况。一两年前，我获得了一份亚马逊仓库的工作，进行卧底田野研究。
在仓库里，我亲眼目睹了亚马逊和其他企业巨头用来排挤工会的手段。他们投入巨额资金劝说、鼓动、恐吓工人不要组织。尽管有一些美好的口号，工人运动的活动家们却依然面临重重阻力。
但尽管如此，争取工会所带来的好处仍然值得斗争。
申请亚马逊的工作相对简单。我完成了在线背景调查授权，并进行了药物测试。没有简历，也没有面试。公司显然甚至雇佣能够胜任工作的社会学教授。当我拿出笔记本记录田野笔记时，也没有人特别在意，这并不算严重的卧底行动。
在一处较小的亚马逊设施工作一段时间后，我于2023年调到了位于北卡罗来纳州罗利附近的大型仓库RDU1。我们有5000多名工人在那里工作，日夜不停，处理搅拌机、尿布、狗玩具、情趣用品和圣经的发货。
亚马逊分拣中心的工人们前往工作岗位。
我最开始在打包岗位工作。打包工人每分钟必须包装超过两份订单，工作空间狭窄，机械传送带的噪音让人麻木。达不到标准？几次警告后就会被解雇。
在繁忙的假日购物季期间，我们称打包生产线为“圣诞老人的血汗工厂”。在黑色星期五到圣诞前夜，亚马逊强制要求11个半小时的班次。
我最终调到了装货区，条件也没好到哪去。“水蜘蛛”的工作就是用塑料膜包装托盘上的箱子，然后将它们装上大型蓝色半挂车。我每天得走超过20英里来完成发货，而算法监控系统则全天跟踪我的行动。
在RDU1的薪资？亚马逊把我们这些仓库工人称为“副手”，起薪为16.50美元每小时，最高为19.20美元。这与经济学家估算的在罗利地区养活一个有孩子的成年人的最低生活工资41.54美元相差甚远。
我有RDU1的朋友们因为无力支付房租而不得不在车里睡觉。
历史学家尼尔森·利希滕斯坦在2013年指出，美国劳动运动已经陷入“前所未有的虚弱”。由于公司恐吓手段、劳动法软弱和工会自身的僵化，工会会员数量过去几十年一直在减少。
不过，近年来情势有所好转。现有工会如美国汽车工人联合会（UAW）和美国作家工会（WGA）组织的罢工在合同谈判中获得了重大胜利。咖啡师们成立了星巴克工人联合会，在全国有超过470个分会。劳动组织正重新焕发活力。
为了尝试在RDU1成立工会，一个名为卡罗来纳亚马逊人团结与赋权（CAUSE）的团体在疫情期间成立。其领导者是一位富有魅力的前牧师瑞安·布朗和一位邻里长辈玛丽·希尔，大家称她为“玛丽阿姨”。
玛丽阿姨70岁，出生在吉姆·克劳时代的路易斯安娜，尽管经历了两次手术，现在还要进行结肠癌的化疗，但她依然全职打包工作。（她依靠一个GoFundMe来支付数千美元的共付费用。）
“你必须组织起来，”她说，“如果没有马丁·路德·金和罗莎·帕克斯，我现在还得去地里摘棉花。”
作为一名在仓库工作的研究人员，我原本并不打算参与工会组织。但RDU1可怕的工作条件迫使我加入CAUSE。我成为了装货区工会的首席组织者，分发CAUSE的T恤，和同事们聊天讨论组织事宜。
工会的需求从未如此迫切。如今，美国虽然有很多工作岗位，但却没有像通用汽车或美国钢铁这样的高薪工会化工厂工作。相反，超过6000万工人——几乎是美国劳动力的一半——每月只能靠低工资翻汉堡、补货和打包。在后工业经济中，沃尔玛、亚马逊或塔吉特的员工在食品银行排队只为喂养自己的孩子已成常态。
这些公司完全有能力更好地对待他们的工人。亚马逊创始人杰夫·贝佐斯——这个名下拥有超级游艇、豪宅和玩火箭的亿万富翁的净资产超过1800亿美元。他的公司市值已超过2万亿美元。
尽管工会不能解决所有问题，但它们有所帮助。根据美国劳动统计局的数据，工会工人的中位数周薪比非工会工人高出15%以上。当工人投票选择工会代表时，企业就失去了对工作场所几乎不受制约的权力，政治理论家伊丽莎白·安德森称它们为“私人政府。”公司有法律义务就工资、福利和车间条件进行集体谈判。
像瑞典、丹麦和台湾这样工会化率较高的国家展现出更高的工人满意度、更高的生产率和更好的工作条件，同时公司仍然赚取可观的利润。
但工会化不是一场公平的竞争。亚马逊在过去两年里花费超过1700万美元雇佣外部“反工会”顾问。同时，该公司的员工关系部门也训练出了一支自己的工会打压队伍。
那么CAUSE呢？我们采取了自给自足的方式：一个GoFundMe活动，售卖一些T恤，其它就没多少了。像UAW和全国教育协会这样的强大工会有雄厚的资金，但CAUSE是一个以工人为主导的基层组织。至今，我们抵制了加入团队工会的诱惑，以保持我们的独立性。
大型公司也精细化了他们的反工会策略，社会学家唐纳德·罗伊称之为“甜蜜策略、恐吓策略、邪恶策略”。
甜蜜策略：气球拱门、耳机抽奖、CEO的感谢视频，以及—是的—真正的糖果，经理们在繁忙旺季时会推着装在碗里的糖果到处转。（可惜，都是过期的，忠于亚马逊的“节俭”原则。）
与许多公司一样，亚马逊雇佣了认知心理学家，或称“情绪技术专家”。他们想出一些低龄化的噱头，比如“滑稽的T恤日”，试图在没有任何实质性改变的情况下来安抚工人。
“他们只是想让我们忘记他们对我们的恶劣对待，”我的一位仓库朋友乔恩塔维斯（化名）说道。
至于恐吓策略，我是亲身经历了这一过程。亚马逊在今年早些时候解雇了我。他们给出的理由？我在一次令人身心俱疲的假日班后的停车场上，为CAUSE暖酒时的一次干杯——还在社交媒体上发了一张带有关于贝佐斯的讽刺评论的自拍照。
真实的原因？工会组织。
因为法律禁止因工会组织活动解雇任何人，亚马逊则寻求各种借口：工作效率低、安全违规、喝了一口朗姆酒。
我忽视了玛丽阿姨的一条重要组织原则：CYA。保护自己。
“为什么聪明人总会做出最愚蠢的事情？”她问我。
公司政策只在工作时间禁酒，但我这个不明智的干杯使亚马逊轻而易举地找到了借口解雇我。
我已向国家劳动关系委员会（NLRB）提出上诉，后者负责保护劳动权利。但损害已经造成。牧师瑞安、玛丽阿姨和我仅有的三名公开的组织者，现在我已不在其中。
有关我被解雇的故事助长了仓库里对参与工会的恐惧。
一位亚马逊员工关系专员主导了一场强制的“俘获听众”会议，劝阻工人们不要加入工会。
还有那些邪恶的手段：随着CAUSE实力增强，工人们被召集到强制性的“俘获听众”会议。在这些会议上，员工关系部的工会打压者宣传亚马逊的美德，传播关于工会的恶意谎言。在几周前的一次会议上，一位扎着丸子头的00后身穿黄色工作背心，错误地声称我们这个本土的以工人为主导的努力是一个“外部”团体，可能会将工人的机密数据分享给无法指明的不法分子。
回望国家层面，亚马逊最近提交了一份法律文件，加入了Trader Joe’s和SpaceX，声称国家劳动关系委员会（NLRB）解构宪法。通过试图废除NLRB，这些企业巨头恶意削弱了被侵害工人的唯一救助之绳。
若公司反工会的努力尚且不够糟糕，21世纪经济架构也进一步复杂化了工人间的团结。
许多工作的低质量导致了极高的员工流动率，也就是经济学家所说的“人心涣散”。在RDU1新雇佣的工人中，超过一半会在几个月内离开，短短时间根本不足以成为CAUSE的支持者。
如果您想支持CAUSE，可以向他们的GoFundMe团结基金捐款。
现代工作场所的多样性同样阻碍了劳动组织。
虽然RDU1的员工大多数是黑人，管理者主要是白人，整个工作环境有种种种植园的感觉，但我们其实是各色各样的人：酷儿、青少年的拉丁裔、戴拖鞋的特朗普支持者、动漫迷、退伍军人、穆斯林和基督徒、重金属迷，以及来自世界各地的移民。
向这个多元人群宣传工会的理念可不容易。即使开始一场对话也充满挑战。这里嘈杂混乱，我们必须在标准的10小时工作日中仅用两个半小时的休息时间完成工作。
一位疲惫的亚马逊工人在仓库的休息室里休息。
每个人都因工作的压力和家庭的责任而筋疲力尽，很少有人有精力参加工会会议。纯粹的疲惫—正如卡尔·马克思所说的“经济关系的钝化冲动”—也许是工人们奋起反抗的最大障碍。
“这是大卫与歌利亚的对决，”瑞安·布朗说，这位从牧师转变为CAUSE领导者的工人。
在RDU1和其他数百万个工作岗位上，工人的困境意味着工会化的努力将继续进行，无论成功的几率有多小。
我们将继续在怀疑和沮丧中奋斗。因为偶尔，一块石头也能打倒巨人。
本文最初发表于Sapiens。
来源网站：ZME Science
